Kit Kat là một loại bánh xốp phủ sô cô la sáng tạo bởi Rowntree tại York, Anh, và bây giờ được sản xuất trên toàn cầu bởi Nestlé (công ty này đã mua lại Rowntree năm 1988), ngoại trừ Hoa Kỳ, nơi nó được thực hiện theo giấy phép của Công ty kẹo H.B. Reese, một bộ phận của công ty Hershey. Cái tên "Kit Kat" được lấy cảm hứng từ tên gọi của "Câu lạc bộ Kit Cat" - một câu lạc bộ xã hội tại Anh lúc bấy giờ. Tên gọi này chính thức được đưa vào sử dụng vào năm 1937.

Một thanh kẹo thường có 2 hoặc 4 miếng, những miếng này có thể tách ra khỏi thanh kẹo dễ dàng. Kit Kat có ba lớp: sô cô la phủ bên ngoài, bên trong là bánh kem xốp. Có rất nhiều hương vị khác nhau của Kit Kat ngoài vị truyền thống như trà xanh, ca cao,... Riêng tại Nhật Bản có tới hơn 300 hương vị khác nhau như: Kit Kat táo shinshu (thành phố Nagano), Kit Kat sakura, vị mù tạt wasabi (tỉnh Shizuoka, Zunda (vị đậu tương xanh của Nhật), Imichi (vị ớt Cayenne), Kit Kat Raspberry (vị dâu dại tỉnh Osaka)
Những miếng Kit Kat nhỏ xinh xuất hiện lần đầu tại Nhật Bản vào năm 1973, nhưng phải mãi tới tận thời khắc chuyển giao thiên niên kỷ, Nestle Nhật Bản mới thử nghiệm đa dạng hóa sản phẩm của mình bằng việc cho ra đời hương vị dâu tây tại Hokkaido - và thật tình cờ trùng với thời điểm đầu mùa hái dâu tại khu vực này.
Kể từ đó, mức độ phổ biến của Kit Kat tăng lên nhờ Nestle Nhật Bản khéo léo tận dụng văn hóa tặng quà ở xứ sở hoa anh đào. Trong khi đó, những hương vị giới hạn (chỉ bán trong một khoảng thời gian hay với số lượng nhất định) tạo ra hiệu ứng khan hiếm và khiến sản phẩm trở nên đáng giá hơn đã làm tăng giá trị của Kit Kat trong mắt khách hàng. Hai mươi năm trôi qua, Kit Kat đã phát triển gần 400 hương vị, trong đó có 40 hương vị cố định năm nào cũng có, cộng với 20 đến 30 hương vị mới được ra mắt hàng năm.

Các loại hương vị Kit Kat tại Nhật Bản

Đầu tiên là 6 hương vị quen thuộc ta có thể mua bất cứ lúc nào trong năm: sô-cô-la nguyên bản, sô-cô-la đen, trà xanh, trà xanh đậm vị, trà xanh sao khô và mâm xôi.

Ngoài ra còn có các hương vị chỉ xuất hiện theo mùa, chẳng hạn như vị hoa anh đào vào mùa xuân khi hoa anh đào nở, hay vị sô-cô-la bạc hà thường xuất hiện vào đầu hè. Mặc dù về mặt tổng thể, các hương vị vẫn được giữ nguyên qua các năm, nhưng nếu tinh ý một chút bạn sẽ thấy hương vị được thay đổi một cách tinh tế để mang đến sự mới lạ và thú vị cho sản phẩm.
Cứ cách vài tháng lại có một hương vị mới được tung ra thị trường. Mùa này - tại thời điểm viết bài - các hương vị giới hạn bao gồm: mochi anh đào, rượu sake anh đào, chuối Phục sinh và trà xanh yuzu.

Chỉ riêng vị trà xanh tinh túy của Nhật Bản đã có tới mười loại khác nhau, chưa kể bốn vị rượu Nhật gây tiếng vang lớn là rượu gạo, rượu mận, rượu sữa chua và rượu yuzu cùng với những hương vị mới liên tục được tung ra trên thị trường.

Và bây giờ hãy cũng xét về địa lý với những hương vị mang đậm dấu ấn vùng miền. Kit Kat đã trở thành một món quà lưu niệm hay “omiyage” phổ biến dành cho những người đi du lịch trong nước. Ở Nhật Bản, việc mang về một món quà sau chuyến đi để chia sẻ với bạn bè, gia đình và đồng nghiệp được xem là một nét đẹp văn hóa truyền thống lâu đời. Hương vị của mỗi vùng được chọn lọc kỹ càng từ những nguyên liệu hay đặc sản của địa phương, phải là một thứ tinh hoa, tiêu biểu cho mỗi khu vực, ví như trà xanh Itokyuemon của Kyoto, bánh hấp hình lá phong (momiji manju) của Hiroshima, khoai lang tím (beni-imo) của Okinawa hay bánh kẹp đậu đỏ của Nagoya. Tất cả những hương vị hay món đặc sản này đều là đại diện tiêu biểu của mỗi vùng miền. Gần như tất cả các vùng đều có vị Kit Kat độc đáo của riêng mình, thậm chí có vùng còn có vài vị riêng. Những loại Kit Kat này rất hợp để làm quà vì nhỏ nhẹ, bao bì bắt mắt và đóng gói từng miếng nhỏ dễ chia và đảm bảo vệ sinh.

Cuối cùng phải kể đến dòng sản phẩm cao cấp “Kit Kat Chocolatory” được đầu bếp bánh ngọt hàng đầu thế giới Yasumasa Takagi dày công sáng tạo nên, với nguyên liệu là sô-cô-la cao cấp và hoa quả sấy theo mùa. Ở một số nước, bạn có thể tìm mua những sản phẩm này tại các cửa hàng Kit Kat Chocolatory, nhưng tất nhiên có những sản phẩm mang hương vị đặc trưng chỉ có bán tại Nhật Bản như vị quả lý chua đen, cam yuzu và chanh leo. Ngoài ra, dòng sản phẩm này còn có những thanh sô-cô-la làm từ loại ca cao được trồng ở những đảo quốc xa xôi như Vanuatu hay Papua New Guinea. 
 

Nestle Nhật Bản không hề tỏ ra chùn bước khi dấn thân vào những vùng mạo hiểm: họ cho ra những hương vị kỳ lạ như khoai tây nướng, kẹo ngậm ho, ớt cay Nhật Bản và edamame. Có những hương vị Kit Kat có thể khiến Willy Wonka - ông chủ nhà máy sô-cô-la trong truyện "Charlie và nhà máy sôcôla" - phải chào thua như vị nước uống thể thao, giấm táo, cam yuzu với ớt, nước tương, canh miso, ginger ale (đồ uống có ga vị gừng), đỗ tương xanh nghiền và vô số vị khác. Có khi nào nhóm phát triển sản phẩm của Nestle Nhật Bản đã uống hơi nhiều trà xanh và ăn hơi nhiều đồ ngọt khi làm việc khuya để nghĩ ra sản phẩm mới?

 Một vài vị mới của Kit Kat lại ra đời trên cơ sở hợp tác với các nhãn hiệu khác, chẳng hạn như Tokyo Banana - món bánh bông lan hình quả chuối nhân kem được công nhận là món quà chính thức của Tokyo. Kit Kat vị nước ép rau “Jujitsu Yasai” ra đời với nhờ sự kết hợp với loại nước ép rau củ nổi tiếng của Ito En, một trong những hãng đồ uống lớn nhất Nhật Bản. Phần bánh xốp sô-cô-la có nhân kem trộn bột rau củ Ito En, bên ngoài bọc một lớp sô-cô-la trắng vị táo và cà rốt.

Năm 2018, để kỷ niệm 45 năm Kit Kat có mặt tại Nhật Bản, Nestle Nhật Bản đã tổ chức một cuộc thi online, kêu gọi mọi người trên toàn thế giới đưa ra ý tưởng về hương vị mới và bình chọn trong chiến dịch "New Flavor World Summit". Cuộc thi cho ra nhiều ý tưởng khác thường như vị sữa mẹ, bánh stroopwafel và mì ăn liền mi goreng. Chung cuộc, sau nửa triệu lượt bình chọn từ 81 quốc gia, Kit Kat đã tìm ra hương vị chiến thắng, đó là vị tiramisu dâu tây truyền thống.

Các vị Kit Kat kỳ lạ khác: những điều có thể bạn chưa biết

Có những sản phẩm của Kit Kat được phát triển nhằm gây quỹ khắc phục thiên tai ở Nhật Bản, mỗi túi bán ra sẽ đóng góp 10 yên gây quỹ. Ví dụ như Kit Kat “Ikinari Dango” - một món bánh làm từ khoai lang và đậu đỏ nổi tiếng ở Kumamoto, là sản phẩm được tạo ra để hỗ trợ tái kiến thiết Kumamoto sau trận động đất năm 2016, hay “Momiji Manju” cỡ nhỏ với mục tiêu hỗ trợ những khu vực bị ảnh hưởng bởi động đất ở phía Bắc Osaka tháng 6/2018 cũng như những đợt lũ lụt kéo dài ở phía Tây Nhật Bản vào tháng 7 năm đó.

Ngoài hương vị mới lạ thì một vài loại Kit Kat còn có cách thưởng thức khá thú vị. Ví dụ, đối với vị kem (ice cream) bạn nên nướng trong lò trước khi ăn, trong khi đó vị sữa chua hạt khô và nam việt quất sẽ ngon hơn nếu để lạnh.
Cuối năm 2019, Nestle cho ra mắt hương vị Cacao Fruit Kit Kat (vị quả ca cao), sử dụng cùi cacao thay thế cho đường, bổ sung thêm một công thức đặc biệt vào danh mục các sản phẩm Kit Kat tại Nhật Bản.

Hướng dẫn mua hàng: Bạn có thể mua những loại Kit Kat này ở đâu khi đến Nhật Bản

Nếu muốn mua những loại Kit Kat vị đặc biệt chỉ có ở Nhật Bản, bạn có thể tới các cửa hàng tiện lợi, siêu thị, cửa hàng quà lưu niệm, hiệu thuốc, thậm chí ở một số bưu điện. Chuỗi cửa hàng giá rẻ Don Quijote (hay còn gọi là Donki) cũng có bán nhiều loại Kit Kat giới hạn theo khu vực với mức giá rẻ hơn mặt bằng chung. Bạn cũng có thể mua tại các sân bay, ga tàu, trạm trung chuyển xe buýt hay những nơi có cửa hàng quà tặng khác.

Nếu là một người yêu thích Kit Kat, khi tới Nhật Bản bạn nhất định phải tới thăm một trong những cửa hàng Kit Kat Chocolatory ở Tokyo và Osaka để trải nghiệm và chọn mua các sản phẩm Kit Kat chất lượng cao nói trên. Bạn có thể chọn mua những hộp quà xinh xắn với nhiều hương vị khác nhau thuộc dòng sản phẩm Chocolatory, một món quà hoàn hảo để mang theo khi trở về.
Bạn cũng nên lưu ý rằng những vị giới hạn sẽ bán rất chạy và hết hàng rất nhanh, đặc biệt là ở các siêu thị và cửa hàng tiện lợi. Bạn có thể mua một số vị trên các cửa hàng trực tuyến, nhưng cũng có những vị bạn phải mua trực tiếp tại cửa hàng. Vậy nên nếu bắt gặp loại Kit Kat mà mình yêu thích, bạn đừng chần chừ mà hãy mua ngay nhé.
 

Nhật Bản đã đưa những thanh Kit Kat nhỏ bé lên một tầm cao mới, biến chúng thành một món quà đặc trưng mà bất kỳ ai khi đến Nhật cũng đều phải mua về, cho dù chúng đã có mặt ở rất nhiều quốc gia trên thế giới. Bạn có phải là một trong số ít những người yêu thích và muốn đi khắp Nhật Bản để tìm kiếm những loại Kit Kat hiếm thấy này? Bạn thấy những vị Kit Kat này hấp dẫn hay kỳ quặc? Hãy nếm thử thật nhiều vị Kit Kat khác nhau và đưa ra cảm nhận của minh trong thời gian du lịch tại Nhật Bản nhé!

Nguồn: Wikipedia, Tsunagu Japan